Guide complet : comment identifier un Aureus romain authentique

L'aureus romain est l'une des monnaies antiques les plus prestigieuses et les plus recherchées par les collectionneurs. Frappé en or pur, il représente le sommet de l'art monétaire romain. Cependant, sa valeur élevée en fait aussi une cible privilégiée pour les faussaires.

1. Le poids et les dimensions

Un aureus authentique pèse généralement entre 7,2 et 8,1 grammes selon l'époque. Sous Auguste, le poids standard était de 7,96 g (1/40 de livre romaine). Sous Néron, il fut réduit à 7,27 g. Toute déviation significative doit éveiller la suspicion.

Le diamètre varie typiquement entre 19 et 21 mm. Un pied à coulisse de précision est indispensable pour cette vérification.

2. L'analyse du style

Le style de gravure est un indicateur crucial. Les portraits impériaux suivent des conventions strictes selon les ateliers et les époques. Un collectionneur expérimenté reconnaîtra immédiatement un style incohérent avec la période annoncée.

Les détails capillaires, le traitement des draperies et la calligraphie des légendes sont autant d'éléments à examiner minutieusement.

3. L'usure naturelle vs artificielle

L'usure d'une monnaie authentique est progressive et cohérente. Les points hauts du relief s'usent en premier, créant un aspect naturel. Les faux présentent souvent une usure artificielle, répartie de manière trop uniforme ou incohérente.

4. L'analyse métallurgique

En cas de doute, une analyse par fluorescence X (XRF) permet de déterminer la composition exacte du métal. L'or romain contient généralement de faibles traces d'argent et de cuivre, dans des proportions caractéristiques.

5. La provenance

Un aureus avec une provenance documentée — passage en vente publique, ancienne collection connue — offre une garantie supplémentaire. Méfiez-vous des pièces sans historique, proposées à des prix trop attractifs.

Conclusion

L'authentification d'un aureus romain requiert un ensemble de compétences et d'outils. N'hésitez pas à faire appel à un expert numismate pour toute acquisition importante. Chez Midas Numismatics, chaque pièce est rigoureusement authentifiée avant sa mise en vente.